История
Витебская земля имеет свою древнюю историю. Из глубины веков следует выделить отдельные наиболее значимые периоды. В конце I половины XII столетия в связи с распадом Киевской Руси на территории нашей страны возникли отдельные самостоятельные государственные образования – Полоцкое и Туровское княжества.
Витебское феодальное княжество выделилось из Полоцкого княжества после смерти князя Всеслава Брячиславича в 1101 году. Но в 1393 году Великий князь Литовский Витовт упразднил Витебское княжество и отправил в Витебск наместника Федора Весну. Однако младший сын Ольгерда – Свидригайло – с целью восстановить правление поднял мятеж, который поддержали Орша и Друцк. Мятеж был подавлен, и Витебское княжество превратилось в наместничество.
В 1508 году на территории Витебского княжества создано Витебское воеводство. После административно-территориальной реформы 1565-66 гг. Витебское воеводство разделилось на Витебский и Оршанский уезды. Витебские воеводы: И. С. Сапега (1508–1514), И. Б. Сапега (1520–1528), князь С. А. Збажинский (1555–1564), М. П. Сапега (1588–1599), П. Я. Сапега (1646–1656), князь А. Я. Храповицкий (1669–1683), Л. Пацей (1686–1695), К. А. Пацей (1705–1728), М.М.Агинский (1730–1750).
Значительные территории витебской земли были подарены князьям Андрею Владимировичу (Островно), Друцким (Дричелуки и Верховье), Жилинским (Тулово) и др.
Во время Ливонской войны на территории поместья Дричелуки в 1563 году был построен государственный Суражский замок, который имел важное оборонительное значение.
После первого раздела Речи Посполитой (1772 год) Витебский уезд находился в составе Российской империи, с 1772 года – в составе Псковской, с 1776 года – Полоцкой, с 1796 года – Белорусской, с 1802 года – Витебской губернии. В этот период территория уезда была значительно уменьшена: из состава выделены Велижский, Городокский и Суражский уезды. В 1866 году территория последнего была поделена между Витебским и Велижским уездами. С этого времени Витебский уезд получил границы, в которых находился до 1918 года. В 1867 году территория уезда составляла 2861,1 кв. верст с населением 177066 человек, из которых белорусов было 51%, евреев—22%, русских – 20%, поляков – 3%, латышей – 2%.
До Октябрьской революции Витебский район постоянно подвергался политическому, национальному и экономическому гнету. Один грамотный приходился на I60 человек. Медицинское обслуживание, культурное развитие, образование на государственном уровне отсутствовало. Поэтому население с удовлетворением восприняло революционные события в Петрограде. Уже в начале января 1918 года начал функционировать Витебский уездный Совет крестьянских и солдатских депутатов. После создания Белорусской ССР (01.01.1919г.) Витебский уезд вошел в ее состав.
В связи с созданием в феврале 1919 года Литовско-Белорусской ССР, уезд в составе Витебской губернии отошел к РСФСР. До 1920 года в Витебский уезд входили 23 волости: Островенская, Бабиничская, Веляшковская, Вымнянская, Высочанская, Верховская, Добромысленская, Жеребычская, Колышанская, Королевская, Куринская, Лесковичская, Лиозненская, Ловожская, Лосвидская, Михайловщинская, Мишковская, Серокоротнянская, Старосельская, Селютская, Храповичская, Щербинская и Яновичская.
В 1923 году произошел ряд укрупнений и отделений. 3 марта 1924 года территория уезда в границах административно-территориального деления 1920 года была возвращена в состав Белорусской ССР.
РАЙОН В ГОДЫ ВОЙНЫ
Великая Отечественная война прервала мирный труд жителей района. Тысячи рабочих, служащих, колхозников ушли в Красную Армию, организовывались партизанские отряды.
За мужество и героизм 15 из них присвоено звание Героя Советского Союза. Территория района стала ареной жестокой борьбы с захватчиками. На оккупированной территории действовало 2 подпольных райкома партии, 2 райкома комсомола, длительное время работало 3 сельсовета. Было создано 6 партизанских бригад, в том числе Первая Белорусская во главе с Героем Советского Союза, человеком из легенды, нашим земляком Минаем Филипповичем Шмырёвым, первая Витебская во главе с Михаилом Федоровичем Бирюлиным, имени Ленинского комсомола во главе с Даниилом Федотовичем Райцевым.
Война оставила тяжелые раны 413 населенных пунктов было стерто с лица земли. Захватчики полностью разграбили колхозы, расстреляли и замучили более 10 тысяч мирных граждан района.
